Los animales deben tener una buena higiene bucal para mantener los dientes y encías sanos durante toda su vida. El eje principal en odontología veterinaria es la prevención mediante el cuidado y limpieza de toda la cavidad bucal... 

La dentadura del perro

Cualquiera que sea la raza, salvo contadas excepciones, el aspecto, tamaño y pelaje del perro, esta especie zoológica tiene una serie de rasgos morfológicos, psíquicos y fisiológicos que la caracterizan e identifican de otras próximas y parecidas. En la mayoría de los perros llama poderosamente la atención el aspecto potente y sólido de las piezas dentarias, así como la robustez de las mandíbulas y los
músculos maseteros que impulsan y facilitan el movimiento de las fauces. La fórmula dentaria de los canes adultos está compuesta por 42 piezas, distribuidas de la siguiente forma: Maxilar superior, con seis incisivos, dos caninos, ocho premolares y cuatro molares, dispuestos de forma simétrica a derecha e izquierda.
Mandíbula inferior: seis incisivos, dos caninos, ocho premolares y seis molares (dos más que en la superior).


Casi todas las razas caninas poseen o deben poseer un ajuste perfecto de los caninos, de forma tal que la boca cierre de forma hermética. Este tipo de dentadura se llama de "cierre de tijera". Algunos tipos pueden tener como características específicas y no defectuosas el avance o retroceso de la mandíbula superior o inferior. En el boxer concretamente se considera el prognatismo o avance de la mandíbula inferior, una característica racial que, por otra parte, faculta a estos animales para la mordedura progresiva o de "presa", que hace que, sin soltar bocado, el perro vaya ganando terreno sobre la superficie o volumen de la presa atrapada.

Los perros cambian de dentadura juvenil, llamada "de leche", compuesta por menos piezas, entre los tres o seis meses de edad, presentando, generalmente, todas las piezas a los siete u ocho meses.
Los cachorros tienen 28 dientes temporarios, 14 en el maxilar superior y 14 en el inferior. Estos dientes caducos hacen erupción aproximadamente a las tres a cuatro semanas de edad. Los cachorros deben perder los "dientes de leche" antes de ser reemplazado por los dientes permanentes, éstos empiezan a surgir aproximadamente a los 4 meses de edad. Los perros tienen 42 dientes permanentes.
La edad aproximada de los perros puede intuirse por el estado de desgaste de los diferentes dientes, pero también deben tenerse en cuenta otras características fisiológicas y morfológicas, que todas juntas pueden determinar de forma más o menos cierta los años con que cuenta el perro.

La particular forma de los dientes de estos animales con caninos, colmillos, cónicos, robustos y afilados propios para la "sujeción", y los premolares cortantes, así como los molares, provistos de corona trituradora, debe conservarse en el mejor estado posible, libre de sarro porque la acumulación del mismo produce la aparición de halitosis y, por supuesto, exentos de caries.
Las caries no son muy frecuentes en perros y gatos. Los animales domésticos, como los humanos, pueden tener caries, sin embargo, son relativamente raras en los animales porque, generalmente, no tienen dietas ricas en azúcares. Los veterinarios especialistas en odontología han notado un aumento considerable en la incidencia de caries entre los perros y gatos, debido al obsequio de dulces.
Para evitar las caries hay que alimentarlos con una dieta adecuada para ellos y darles solamente golosinas elaboradas para perros y gatos.

Higiene de la dentadura canina

El mantenimiento de la blancura, salud y dureza de los dientes de los perros podría, en la mayoría de los casos, efectuarse de manera natural, ofreciendo a nuestros animales una alimentación correcta, tanto en textura como en composición alimenticia. El pan muy duro, los huesos porosos y otros principios comestibles son idóneos para este fin, pero en casos especiales o razas particulares, deben "limpiarse" los dientes del animal con cepillo (puede ser embebido en jugo de carne para que sea más agradable) y agua diariamente, tras las comidas e incluso periódicamente deberá retirarse el "sarro" acumulado, sencilla operación que siempre debe ejecutar el Médico Veterinario.

La pérdida de dibujo de los incisivos, el redondeado y melladura de los caninos o "colmillos" y otras deficiencias lógicas de la dentadura son frecuente e irremisiblemente producidas por la edad. Es relativamente común en ejemplares longevos la pérdida paulatina de las piezas dentarias, por lo que se recurre a las dietas blandas o purés hasta el final de la vida del animal.

Otra de las alteraciones más frecuentes en los dientes de los perros es la fractura o desgaste prematuro de las piezas, producido por la costumbre de morder piedras u objetos metálicos.

Salud bucal y odontología veterinaria

Los animales deben tener una buena higiene bucal para mantener los dientes y encías sanos durante toda su vida.
El eje principal en odontología veterinaria es la prevencion mediante el cuidado y limpieza de toda la cavidad bucal y en especial de las piezas dentales, además de los tratamientos de afecciones que pudieran ocurrirle a la boca de nuestros amigos.

Con los recientes avances en Medicina Veterinaria, el cuidado dental, es quizás la más importante precaución que Ud. puede tomar para mejorar la calidad y agregar años a la vida de su mejor amigo.

Una gran cantidad de enfermedades tiene manifestaciones en la boca; con lesiones específicas que permiten su diagnóstico (enfermedades genéticas, infecciones sistémicas, alteraciones inmunitarias, neoplasia, problemas nutricionales, enfermedades del tejido conectivo, gastrointestinales, endócrinas, dermatológicas, neurológicas y esqueléticas) por lo que se recomienda en muchos pacientes, que presente enfermedad dental y gingival, se le realice análisis clínicos ( perfil hematológico bioquímico, urinario, etc.)

Hay factores que predisponen a padecer afecciones, por lo que si su mascota se encuentra incluida en este grupo debería realizarle un examen y evaluación, el Médico Veterinario comprobará la existencia o no de signos de lesiones en dientes y encías y decidirá, si es necesario, un tratamiento quirúrgico o una limpieza dental rutinaria.

* Mala higiene bucal: Sin los cuidados preventivos adecuados, la placa y el sarro pueden acumularse dando lugar a gingivitis y enfermedad periodontal.
* Raza: Los dientes superpuestos o mal alineados constituyen, con más frecuencia, un problema en perros de razas pequeñas y pueden favorecer a la enfermedad periodontal.
Determinadas razas de gatos (ej. Abisinio y Somalí) están más predispuestas a la enfermedad periodontal.
* Edad: La enfermedad dental se produce más frecuentemente a medida que los animales envejecen, la pérdida de dientes y las infecciones serias de las encías se hacen más comunes con los años.

La odontoprofilaxis de rutina consiste en un raspado y pulido de los dientes del animal para eliminar la placa, el sarro y las manchas, luego, un posterior tratamiento con flúor; en los casos graves, el veterinario puede aconsejar la extracción de la pieza suelta o lesionada. Para que este procedimiento sea lo más eficaz y seguro posible, suele realizarse bajo anestesia general.

Como dijimos el cuidado de la boca es muy importante, está comprobado que las enfermedades de la encía y los dientes predisponen a otras patologías tales como endocarditis (infección de las válvulas cardíacas que lleva a insuficiencia cardíaca), pielonefritis (severa infección renal).

Síntomas que deberan alertarlo!!!:

* Acumulación de sarro
* Halitosis (mal aliento)
* Sangrado de las encías
* Dolor al comer, golpear la boca con las patas
* Cambio de los hábitos masticatorios o de ingestión
* Babeo de saliva

La aplicación del conocimiento odontológico en la práctica clínica veterinaria en pequeñas especies debe tener un sustento teórico práctico sólido, que permita la terapéutica más adecuada por lo que se recomienda en muchos casos la intervención de un especialista.

Cálculo de la edad

La edad de los cachorros menores de 6 meses se determina por los dientes temporales, luego por los dientes permanentes.
Los cachorros tienen 28 dientes temporarios, 14 en el maxilar superior y 14 en el inferior. Estos dientes caducos hacen erupción aproximadamente a las tres a cuatro semanas de edad. Los cachorros deben perder los "dientes de leche" antes de ser reemplazado por los dientes permanentes, éstos empiezan a surgir aproximadamente a los 4 meses de edad. Los perros tienen 42 dientes permanentes.

En los perros más viejos, la edad es estimada generalmente por el desgaste de los dientes, pero puede variar el cálculo debido al tamaño y raza del perro, dieta y hábitos masticatorios, el posicionamiento de los maxilares superior e inferior y el cuidado dental que se la realizado al animal.

Dentadura pug carlino

También por las canas que aparecen el hocico y alrededor de los ojos, pero hay perros que tienen canas a los 3 0 4 años de edad.

Comparación de la edad del perro con el humano:

Existe una generalización de multiplicar cada año humano por 7 años de un perro, pero el tamaño del perro juega un rol fundamental en la comparación con la edad del ser humano
Los perros viven entre 12 y 16 años, siendo más longevos los de razas o tamaño pequeño que las razas más grandes.
El perro cuyos datos se conocen que mas vivió fue 29 años.